Relação entre maturação e desenvolvimento cerebral

30/11/2023 at 06:11:42

O comportamento humano muda ao longo da vida. Parte desse comportamento é explicado pelo desenvolvimento cerebral, haja vista que a maturação cerebral apresenta intima relação com o desenvolvimento de habilidades sociais e comportamentais. Nesse sentido, uma das regiões do cérebro que estão intimamente relacionados a emoções e às habilidades sociais é o lobo frontal. Estudos vem mostrando que o crescimento de massa cerebral cinzenta tem importante função nesse contexto. Por exemplo, o estudo de Gogtay et al. mostrou importante diferença de desenvolvimento de massa cinzenta cerebral analisando pessoas entre 4 e 21 anos de idade. Durante os anos iniciais, o desenvolvimento de massa cinzenta cerebral é pequeno na região frontal e esse desenvolvimento cresce ao longo dos anos. Ademais, especificamente no lobo frontal esse desenvolvimento se dá “de trás para frente”, sendo o córtex pré-frontal um dos últimos a se desenvolver. Vale ressaltar que essa é a região cerebral mais intimamente relacionada a importantes componentes cognitivos, como funções executivas e atenção.

Fonte: Doi:10.1073/pnas.0402680101

É importante sempre lembrar que o desenvolvimento cerebral está intimamente relacionado ao processo maturacional como um todo, ou seja desenvolvimento órgãos, produção hormonal, etc. Especificamente no campo atividade cerebral, estudos eletroencefalográficos (EEG) vêm mostrando um aumento na conectividade cerebral ao longo das idades. Adicionalmente, o comportamento relacionando a quantidade de massa cinzenta no cérebro e desenvolvimento das capacidades cognitivas parecem seguir o formato de “U-invertido”, isso é, aumentam progressivamente ao longo dos anos até atingir um platô e se estabilizar e tende a queda nos anos finais de vida. Apesar das relações maturacionais e de desenvolvimento cerebral estarem diretamente relacionado, é importante entender como isso acontecem acontece na região frontal, a fim de entender o processo comportamental relacionado a essa região.

Nesse sentido, Määtä et al. buscaram investigar a maturação ligada a excitabilidade a conectividade na região do córtex frontal superior. Para isso, os autores utilizaram o simultaneamente estimulação transcraniana magnética e EEG (TMS-EEG), de forma que os pesquisados emitiram 300 pulsos elétricos e os dados eram paralelamente a mensuração contínua do EEG, estimulando potenciais evocados topográficos (TEP). Foram investigadas 10 crianças (idade média 10.6), 11 adolescente (idade média 15.8) e 10 adultos (idade média 29.3). Interessantemente, os resultados mostraram diferenças importantes entre os grupos de idade investigadas, principalmente ligados a reatividade do TEP, que em crianças foi mais forte comparado a adultos (1º figura); e no padrão de atividade e conectividade entre as idades (2º figura)

Fonte: Doi: 10.1002/hbm.24525

Fonte: Doi: 10.1002/hbm.24525

Em suma, é possível dizer que o cérebro humano difere em tamanho, conectividade e excitabilidade ao longo dos anos, e isso está diretamente relacionado ao processo maturacional. Nesse sentido, é de se esperar comportamentos diferentes em diferentes idades. Obviamente que esses comportamentos irão sofrer influencia de elementos culturais e socias, mas é importante que importante que se respeite o período maturacional de cada idade e que se busque compreender o papel social das pessoas a cada idade. Futuros estudos devem investigar longitudinalmente o desenvolvimento cerebral ligados a fatores socio-culturais.

Referências:

Määtä et al. (2019). Maturation changes the excitability and effective connectivity of the frontal lobe: A developmental TMS-EEG study. Human Brain Mapping. Doi: 10.1002/hbm.24525

Gogtay et al. (2004). Dynamic mapping of human cortical development during childhood through early adulthood. PNAS. Doi: 10.1073/pnas.0402680101